Canal+ privée de Premier League, un camouflet pour Bolloré

Canal+ privée de Premier League, un camouflet pour Bolloré
Wayne Rooney, de Manchester United (OLI SCARFF / AFP)

Canal+ se retrouve, sur le sport, avec trois gros concurrents : BeIn, Eurosport et, désormais, Altice.

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C'était l'appel d'offres à ne pas rater. Canal+ vient de perdre les droits de la Premier League anglaise, l'information a été révélée par "l'Equipe". Mais il y a une seconde surprise : l'identité du gagnant, puisqu'il s'agit d'Altice, le groupe de Patrick Drahi, qui ne s'était, jusqu'alors, jamais positionné sur une compétition de cet ordre. Les droits courent sur trois saisons à partir de 2016/2017.

Dernièrement, devant les salariés, Vincent Bolloré s'est dit prêt à investir 2 milliards d'euros dans la relance de Canal+. Dans son plan d'attaque figure la reconquête des droits sportifs. Il s'agit donc d'une grosse déconvenue. Et impossible d'incriminer les anciens dirigeants puisque l'affaire s'est jouée durant le mois de novembre. La chaîne payante se retrouve donc, sur le sport, avec trois gros concurrents : BeIn, Eurosport (propriété du groupe américain Discovery) et, désormais, Altice. Le groupe n'a pas communiqué le prix payé mais il ne fait aucun doute qu'il a flambé - le journal "Les Echos" parle de plus de 300 millions d'euros. En février dernier, outre-Manche, l'addition, pour ces mêmes droits, disputés par Sky et BT, avait explosé de 70%.

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Pour le moment, on ignore où Patrick Drahi envisage d'exposer ce championnat. En fera-t-il un produit d'appel pour attirer des clients vers SFR ? Y aura-t-il des synergies avec les équipes sport de RMC puisque – ne l'oublions pas – il vient de s'unir avec le groupe NextRadio (BFMTV, RMC…) ?

Un championnat attractif

Pour les amoureux du foot, la Premier League est un vrai spectacle. Si l'on peut reprocher à la Ligue 1 d'être trop dominée par le PSG, sans belle lutte pour la place de deuxième, il n'en est pas de même en Grande-Bretagne. C'est un championnat "oligarchique", avec plusieurs très bonnes équipes : Manchester United, Manchester City, Chelsea, Arsenal, Liverpool, Tottenham, voire Everton. Du coup quasiment chaque week-end, il y a des "chocs" entre ces équipes.

En outre, les arbitres sont plus tolérants avec le jeu "engagé", voire agressif. Ainsi, certaines fautes, sifflées en France, ne le sont pas en Angleterre. Par tradition, on défend, là-bas, un jeu animé, pas trop défensif. Enfin, avec la dernière vente des droits télé en Grande-Bretagne,  le championnat anglais est devenu de très loin le plus riche d'Europe, ce qui lui a permis d'acheter d'excellents joueurs. Et ce n'est sans doute pas fini.

Véronique Groussard

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